من الصعب تخيل الطبخ بدون ملح الطعام. هذا المعدن له أيضًا اسم علمي أكثر - الهاليت. مثل هذا الحجر معروف للإنسان منذ فترة طويلة ويستخدم على نطاق واسع لإعطاء الطعام طعمًا خاصًا. ملح الطعام الذي يتم الحصول عليه من الهاليت يشارك بنشاط في عمليات التمثيل الغذائي في الجسم.
الهاليت هو ملح الطعام الأكثر شيوعًا الذي يتم تناوله بشكل شائع. هذا المعدن القيم والمفيد معروف منذ العصور القديمة ، لذلك سيكون من الخطأ الحديث عن من اكتشفه ومتى. نشأت عادة استهلاك الملح منذ آلاف السنين ورثتها البشرية الحديثة من أسلاف بعيدة. ربما كان الإنسان البدائي قد اهتم برواسب الهاليت ، التي كانت تتغذى عليها حيوانات الغابة.
لم يعد ملح الطعام سمة لا غنى عنها في إعداد مجموعة متنوعة من الأطباق اليومية فحسب ، بل أصبح يستخدم أيضًا على نطاق واسع وبنجاح في حفظ الطعام.
الهاليت ، المنتشر في الطبيعة ، غير موجود في كل مكان. عادة ما تتركز رواسب هذه المادة في الرواسب. كان تركيز الهاليت في منطقة معينة شرطًا أساسيًا للمنافسة بين أولئك الذين سعوا للسيطرة على الأراضي الغنية بهذا المورد الطبيعي. كانت هناك فترة في تاريخ البشرية كانت فيها الهاليت ذات قيمة عالية ، وفي بعض الأحيان كانت قليلة العرض.
مصدر الهاليت ليس فقط الرواسب الطبيعية. لقد تعلم الناس استخراج هذا المعدن من المحاليل الطبيعية. تم العثور على ملح الطعام المذاب في مياه البحار والمحيطات والبحيرات المالحة. من المميزات أن المصطلح اليوناني القديم جالوس ، الذي نشأ منه اسم المعدن ، لم يكن يعني في وقت ما الملح فحسب ، بل البحر أيضًا. ترسخ اسم "الهاليت" في العلم في منتصف القرن التاسع عشر.
وصف المؤرخون اليونانيون القدماء عدة طرق بسيطة إلى حد ما للحصول على الملح لتلبية الاحتياجات المنزلية. لكن قبل قرنين فقط ، حدد العلماء بدقة تركيبته الكيميائية ، ووصفوا هيكله البلوري وخصائصه المميزة. على مدى القرن ونصف القرن الماضي ، اتسع نطاق طرق استخراج ملح الطعام ومعالجته اللاحقة ، مما يزيد من خصائص المستهلك من الهاليت.
عينات الهاليت عالية الجودة عديمة اللون وشفافة ولها شكل بلورات منتظمة تشبه المكعب. إذا نظرت إلى بلورة الهاليت من الجانب ، يمكنك رؤية انعكاس مميز يضاهي انعكاس الزجاج. ومع ذلك ، في بعض الأحيان يمكن أن يتصبغ المعدن. يتم تسهيل ذلك من خلال شوائب طبيعية صغيرة ، والتي تلون الهاليت باللون الأصفر أو الرمادي أو حتى البني.
الهاليت ذو اللون الوردي أو المزرق أقل شيوعًا. هذه الألوان ناتجة عن عيوب في بنية المعدن.
من أهم خصائص الهاليت أنه يذوب تمامًا في الماء بغض النظر عن درجة الحرارة. تميز هذه الميزة ملح الطعام عن المركبات المماثلة الأخرى وتسمح بفصل الهاليت عن الأملاح الأخرى أثناء تبلور المادة من المحاليل الملحية الطبيعية. يعتبر الطعم المالح المميز ، الذي ليس له طعم مر ، بمثابة مؤشر للثدييات ، مما يشير إلى وجود كلوريد الصوديوم في الطعام. هذا المعدن لا غنى عنه في النظام الغذائي ، لأنه يؤدي وظيفة مهمة لتنظيم توازن الملح في الجسم ، والتي بدونها يمكن أن تتعطل عملية التمثيل الغذائي.
